这是一部世界闻名的大作家杰克·伦敦写给广大青少年的励志杰作。主人公乔·布朗森最初是个不喜欢念书的男孩，他一心想去大海上探险，当上"光辉号"船的一名水手。这当中他经历了一个个与风浪搏斗的惊险场面，看到海盗非法劫掠的活动，并结识了善良正直、迫不得已为海盗做事的男孩弗里斯科·基德。品性善良正直的乔发现问题后一心要逃离海盗，得到基德帮助。在这过程中，他意外发现被海盗劫去的父亲公司的保险箱，与基德一道使之失而复得。有了这次出海探险的宝贵经历，乔认识到自己以前年幼无知的错误，变得懂事成熟起来，又开始了积极进取的生活，而且在父亲帮助下让好友基德也有了崭新的人生。